今年3月、スタンフォード大学医学部の研究チームがネイチャー誌に画期的な研究を発表した。この研究では、1回の抗体療法により、マウスの造血幹細胞（HSC）と免疫細胞の構成を持続的に変化させ、高齢マウスの免疫能力を高め、病原体の侵入に効果的に対抗できることが示された。
実際、世界的に人口が高齢化する中で、科学者たちは老化とより効果的に戦い、老化のプロセスを緩和する方法を模索し続けています。科学界はさらなる老化要因を探求し、より多くの抗老化薬やサプリメントの開発に努めています。数多くの研究により、ニコチンアミドアデニンジヌクレオチド（NAD+）が細胞の老化に影響を与える最も明らかな要因の1つであることが示されています。エネルギー代謝、代謝基質、細胞内シグナル伝達分子に関与する重要な補酵素として、NAD+は細胞物質の代謝、エネルギー合成、DNA修復などのさまざまな生理活動に関与しています。
近年、老化中のNAD+代謝の変化と調節が注目を集めています。学者[4]は、哺乳類の老化プロセスに「NADワールド」システム調節ネットワークが存在することを提案しています。細胞と生物のNAD+レベルが老化のプロセスと程度を決定します。特定のリンクの弱さはNAD+レベルの低下につながり、最終的には全体的なNAD+レベルの低下と老化の加速につながります。レスベラトロール、カロリー制限、運動などの抗老化対策の効果は、NAD+代謝経路の調節に関連していることが確認されています。したがって、NAD+は抗老化の潜在的なターゲットと考えられています。
現在の研究によると、人体における NAD+ の主な役割は次のとおりです。
1.
NAD+ はテロメアを長くするのに役立ちます。細胞が分裂すると、テロメアは短くなります。テロメアがある程度「摩耗」すると、細胞は分裂しなくなり、不活性またはアポトーシス状態になります。サーチュイン タンパク質は、テロメアの長さを維持するために NAD+ を必要とすることで、細胞分裂を促進します。
2.
NAD+はDNAの修復を助けます。 年齢を重ねると、DNA鎖が切断され、遺伝子変異が発生する可能性があります。 DNA損傷が蓄積すると、がんや免疫力の低下など、寿命を縮める多くの病気を引き起こす可能性があります。 もちろん、私たち人間の体には独自の DNA 修復メカニズムがあります。 DNA が損傷すると、酵素 PARP-1 が活性化され、細胞内の DNA が修復されます。 修復プロセス中に、体内で大量の NAD+ が消費されます。 NAD+を補充すると、DNA修復プロセスが回復し、細胞のアポトーシスが防止されます。
3.
NAD+ は免疫細胞のシグナル伝達を調節し、加齢とともに免疫細胞は不安定になります。 過度に活動的であると自己免疫疾患につながる可能性があり、不活動であるとさまざまな細菌やウイルス感染のリスクが高まる可能性があります。 これは免疫老化として知られており、ミトコンドリア機能とエネルギーバランス因子に依存しており、どちらも NAD+ 活性と密接に関連しています。
4.
Nad+ は、ATP (アデノシン三リン酸) エネルギー酵素の細胞への送達を促進します。老化の一般的な特徴は、細胞エネルギーの損失です。ATP は、ほとんどの細胞プロセスの主なエネルギー源です。エネルギーは、生命に必要なすべてのプロセスを維持するために使用されます。ただし、エネルギー伝達のプロセスでは、エネルギー損失が必然的に発生します。その理由の 1 つは、電子伝達チェーン効果の低下であり、その中で Nad+ が重要な役割を果たしています。研究により、Nad+ レベルを上昇させることによって電子伝達チェーン機能を回復することは、エネルギー抽出を促進し、若い細胞機能を維持するための迅速かつ効果的な手段であることが示されています。
5.
Nad+ は染色体の安定化に役立ちます。 時間が変化するにつれて、他の複雑な分子構造と同様に、染色体もゆっくりと不安定になります。 最終的には、不安定性が遺伝子解釈のエラーを引き起こし、最終的には細胞の機能や構造に有害な変化を引き起こすことになります。 Nad+ は、安定した染色体構造を維持する酵素が正常に機能するために必要です。
6.
Nad+ は脳の健康を促進します。 nad+ は神経伝達物質に影響を与え、脳の健康維持に重要な役割を果たしているため、神経伝達物質は神経細胞間で信号を伝達し、気分、食欲、ストレスなどの全身機能の調節に役立ちます。
