ケルセチンは、リンゴ、プラム、赤ブドウ、緑茶、エルダーフラワー、タマネギなどに含まれる天然の抗酸化フラボノールです。この記事で挙げたいくつかの例に加えて、ケルセチン入りパッケージ食品のランキングには、より詳細なリストが掲載されています。
ケルセチンは炎症を抑える効果があることが示されており、天然の抗ヒスタミン剤です。エルダーフラワーエキスにはケルセチンが豊富に含まれており、伝統的に免疫力を高める強壮剤として使用されてきましたが、肺や気管支の健康を促進する効果もあると考えられています。
ケルセチンはサプリメントとして摂取することで、肥満、2 型糖尿病、循環機能障害、慢性炎症、花粉症、気分障害などの症状を改善することもできます。また、多くの研究で、ケルセチンには風邪やインフルエンザを予防および治療する効果があることが強調されています。
ケルセチンは高圧下でウイルス感染と戦う
ノースカロライナ州のアパラチア州立大学が 2007 年に発表した研究によると、ケルセチンはウイルス性疾患を軽減し、極度の身体的ストレス後の精神的ストレス耐性を向上させることがわかっています。ストレスは免疫機能を損ない、感染しやすくなります。
この研究は米国国防総省の資金提供を受けて行われた。
ウイルス性疾患に対するケルセチンの効果を研究するため、40人のサイクリストが2つのグループに分けられ、半数には5週間、血漿中のケルセチン濃度を高めるビタミンCとナイアシン（吸収を改善するため）と組み合わせて1日1,000 mgのケルセチンを投与し、残りの半数にはプラセボを投与した。
試験開始から3週間後、選手たちは3日間、1日3時間のサイクリングを行い、運動前と運動後に血液と組織のサンプルを採取した。分析の結果、身体的ストレスを受けた後にウイルス性疾患にかかったのはプラセボ群の45%であったのに対し、治療群では5%であった。
「これは非常に重要な違いだ」と主任研究員のデイビッド・ニーマン氏は語った。「二重盲検プラセボ対照試験でこのような違いが示された場合、偶然によるものではない。これは画期的な結果だ」
「ケルセチンの抗感染特性が働くには、かなりのストレスが必要であるようです。これはすべて、アスリートが強い酸化ストレスにさらされ、ストレスホルモンが高く、筋肉に損傷があるときに起こります。」
